La modélisation de la circulation océanique à échelle régionale est l'une des directions de travail du Centre Militaire d'océanographie. L'étude présentée ici est une approche de la modélisation numérique du secteur Nord-Est de l'océan Atlantique au moyen d'un code numérique aux équations primitives (modèle SPEM). Après une revue des fonctionnalités du modèle, on tente de l'initialiser à partir de la base de données climatologiques Levitus. On présente et analyse les résultats issus des simulations qui montrent certains traits de la circulation (au-dessus de la pente continentale par exemple) d'une part, mais qui ne montrent pas correctement d'autres particularités de la circulation dans le secteur (celle de l'eau méditerranéenne par exemple) d'autre part. Ces difficultés rencontrées au cours de l'étude montrent l'importance des travaux de recherche "amont" que l'on doit réaliser avant de pouvoir espérer modéliser de façon fine un secteur océanique ; le secteur Atlantique Nord-Est comporte nombre de particularités qui en font un secteur difficile à appréhender au sens de l'océanographie physique de la zone : topographie et stratification y trouvent ici leur pleine expression. D'autres difficultés, d'ordre plus technique et relatives à la structure intrinsèque des données hydrologiques utilisées ou du code numérique, ont également été rencontrées. Dans l'état actuel des études, on manque manifestement de cohérence et de finesse de résolution entre les divers champs de données qui ont été utilisés. Le modèle utilisé ne semble pas non plus présenter, dans sa version actuelle, les qualités de stabilité suffisantes pour effectuer une simulation régionale réaliste et de longue durée en Atlantique Nord-Est. On peut néanmoins penser que la communauté scientifique travaillant autour de ce modèle, de très haute valeur scientifique, contribuera prochainement à une meilleure adéquation de celui-ci avec les besoins de modélisation régionale qui sont les nôtres.

• Introduction
• Description de la climatologie LEVITUS
• Présentation de SPEM - Les équations primitives
• Préparation d'un maillage en vue d'une modélisation régionale